[2/5] 私の好み

ネバダ州のインディアン居留地を訪れました。 この隔絶された荒野に、宝石のように美しい湯をたたえる温泉があります。

鉄道の旅客営業が廃止されて久しく、すっかり人気のない町に残る温泉宿。 そう遠くない昔に、カルト教団によって支配されていた狂気の温泉の歴史にも触れておきたいと思います。

アメリカで冬季オリンピックのアスリートを最も多く輩出してきた町、コロラド州スティームボート・スプリングス。 そんなスキーリゾートの町に隠された、温泉街としての一面に迫ります。

ジョン・デンバーの名曲『カントリー・ロード』の歌詞に、繰り返し登場するウェストバージニア州。 そこにはアメリカ合衆国初代大統領、ジョージ・ワシントンが愛した鉱泉があります。

モハーヴェ砂漠にぽっかりと空いた穴。 誰が何のために作ったのか、その露天風呂はいきなり現れます。

こういう素敵なホテルに、温泉ファンは期待してはいけません。 案の定、温泉プールは塩素バリバリ。 ただ、川原の足元湧出泉は秀逸でした。

アメリカには日本の宿があります。 ここは日本文化を愛するアメリカ人のための場所であると同時に、アイデンティティを確認したくなった在米日本人のための場所でもあります。

アメリカにかつて存在した巨大鉄道会社、アッチソン・トピカ・アンド・サンタフェ鉄道の謎多き遺構。 鉄道会社が運営していた温泉ホテルは廃業しましたが、源泉は今なお自噴しています。

ハイテク産業の集積する巨大都市、デンバーの始まりは、ゴールドラッシュ時代の鉱山街だそうです。 当時の様子を思わせる洞窟の中で、アツアツの温泉に浸かってきました。

アメリカに温泉は数あれど、オレゴン州ほど自然のままの温泉に浸かるのがレジャーとして認知されている州はないように思います。 川沿いの野湯にも、ひっきりなしに客が訪れていました。