世界最大といわれる天然温泉プールは、アメリカのコロラド州にあります。
冬場はスキー客、夏場はウォータースライダー目当てのファミリー層でにぎわう一大観光スポット。
温泉街はMost Fun Town in America（アメリカで最も楽しい町）として知られています。
ホテル・コロラド
グレンウッド・スプリングスへは、州都デンバーから車で2時間半のドライブ。
車社会のアメリカでは珍しいことに、鉄道の駅から徒歩で立ち寄ることもできるのも魅力です（運行は1日1便）。
その小さな町は、アメリカで最も名高い温泉街の一つです。
第26代大統領、セオドア・ルーズベルトが好んで宿泊したことで、かつてはリトル・ホワイトハウスと呼ばれたホテル・コロラドが今なお営業しています。
狩猟の成果に恵まれず落胆したルーズベルトにホテルが贈った熊のぬいぐるみを、大統領の娘がテディと名付けたことでテディベアが生まれたという説もあります。
グレンウッド・ホットスプリングス・ロッジ
そんな壮麗なホテル・コロラドには、温泉は引湯されていません。
東隣のホテル、グレンウッド・ホットスプリングス・ロッジは、世界最大といわれる温泉プールを備えています。
宿泊者は、プールの営業時間内（9時～22時）であれば自由にアクセスできます。
ホテルの設備は古めかしく、好みの分かれるところでしょう。
加水あり、消毒あり
温泉プールは、日帰りの客をターゲットに据えています。
開店と同時に途絶えることなく多くの観光客が入場していきますが、それを収容できる巨大な施設となっています。
プールは二つに分かれており、手前のラージ・プールが123m×30m。
奥に小さく見えるセラピー・プールが12m×30m。
その総面積で、プールの形態をした温泉としては世界最大といわれています。
プール脇に、1888年開業の公衆浴場の建物（現在はエステ棟として活用）が残っています。
アメリカ・インディアン（ユート族）が居住していたこの一帯は、ゴールドラッシュに伴い、1800年代後半には白人入植者によって完全に支配されることになりました。
その時から、温泉リゾートとしての歴史を歩んできたというわけです。
ラージ・プールは33℃程度のぬる湯。
盛大に加水されて温泉らしさがありません。
ウォータースライダーが併設されてファミリーにはピッタリですが…
セラピー・プールは、40℃前後の適温になっています。
多量の塩分を含むことから、湯あたりに注意が必要です。
ところが、強烈ではありませんが塩素消毒の臭いがあって、源泉の良さを堪能できません。
施設の裏手で青白く輝く源泉池の湯は、こんなに魅力的なのに。
プール脇にひっそりと設置された噴水のような場所では、状態は比較的ましです。
湯使いに難があるとはいえ、ロッキーの山々を背景にうっすらと白濁した湯をたたえる巨大プールは、見応えたっぷり。
アメリカの温泉を語るうえで重要な場所である以上に、幅広い人々にとって魅力的な観光スポットであることは間違いありません。
まとめ
Glenwood Hot Springs Pool, Lodge and Spa, グレンウッド・スプリングス, コロラド州, アメリカ
私の好み：
ココがポイント
みやげ話にはもってこいだよ。
- 日帰り入浴: 可 (9:00 -22:00)
- 宿泊: 可 (Web予約可)
そういえば…
温泉プールから徒歩3分のこちらの施設は、温泉の蒸気を利用した洞窟サウナです。
ヤンパ温泉, グレンウッド・スプリングス, コロラド州, アメリカ
温泉情緒あふれる硫化水素臭を身体いっぱいに浴びることができます。